2000～15年のMDGsと2016～30年のSDGsの両方の一番目の目標はどちらも貧困問題です。21世紀前半の国際社会は貧困が最も重要な課題であると認識し、その早急かつ根本的な解決を目指す決意が示されています。

​

SDGs目標1「あらゆる場所で、あらゆる形態の貧困を終わらせる」の最近の日本の成績を、ドイツのベルテルスマン財団と持続可能なソリューション・ネットワーク（SDSN）が共同で発表した『持続可能な開発報告書2019』で見ると「緩やかに改善」となっていたので、疑問に感じました。この成績の根拠を同報告書で探ると、僅かに存在する日本国内の絶対的貧困の二つの指数の改善のようなのですが、日本にとってはもっと深刻で大規模な問題である相対的貧困は現状維持となっています（同報告書2019p.249）。

​

その重要性は否定しませんが、大人の貧困対策の方が根治策に思えてしまいます。

​

さてSDGsの目標1のターゲット1.1は、2030年までに一日PPP（購買力平価）1.9ドル未満（元は、1.25ドル）の収入しかない、極端な貧困状態の人口の割合を、2015年の7.36億人（総人口の10.0%）から2030年にはゼロにすると宣言しています。この極度の貧困（絶対的貧困）は、サハラ以南アフリカや南アジアで特に深刻な問題です。しかし国連はこれまでの傾向が続くと、2030年の貧困率は6%に留まってしまう、と予想しています（https://unstats.un.org/sdgs/report/2019/goal-01/閲覧日2020年11月19日）。

​

ですから日本の私たちは、貧しい国での絶対的貧困をなくしていく動きを強くプッシュしたいところです。ところが日本政府の政府開発援助（ODA）の実施機関である国際協力機構（JICA）は、そのSDGsの重点から貧困を除いています。この背景には、2015年2月に政府が定めたODA理念に関する開発協力大綱の重点課題の最初にある「『質の高い成長』とそれを通じた貧困撲滅」という考え方があるようです。つまり経済成長を通じて、貧困に働きかけるというのです。SDGs目標1が、貧困を直接に無くすべきとしていることからは、大きな隔たりがあります。実際最近の日本のODAは、途上国に大口融資で接近する中国に対抗する意味から、途上国の経済インフラ向けの借款を増やす傾向が強く、貧困を含めた社会開発の支援が取り残されがちになっています。これは、2020年に世界的な大問題となった新型コロナウイルス感染症といった伝染病をコントロールするためにも、極めて重要です。

​

なおSDGsは言及してないのですが、富裕層への大胆な増税、防衛費・軍事費の大幅な削減などを通じて財源を確保しながら、日本や他の政府が国内と世界の貧困問題に積極的に取り組むことが必要ではないでしょうか。

​

いわゆる先進国で重要な問題なのが、先進国の集まりである経済協力開発機構（OECD）が示す相対的貧困です。世帯一人当たりの等価可処分所得（税金や社会保険料などを差し引いた世帯の手取り所得を世帯員数の平方根で割って算出した金額）が、中央値の半分未満が相対的貧困です。たとえば厚生労働省の2016年7月発表の生活実態調査によると、15年のその中央値は245万円で、この半分の122万円が相対的貧困ラインです。

​

それ未満の貧困層は、全世帯の15.6％（779.5万世帯）、子どもは13.9％です。特に深刻なのは、母子家庭が多い一人親世帯や、年金だけが頼りの高齢者世帯です。日本の相対的貧困の割合は、先進主要国の中で最も悪い部類です。

​

日本の最新の相対的貧困率は、2019年に厚生省が実施した生活実態調査の結果として2020年7月頃に発表の予定です。その結果を踏まえないと、ベルテルスマン財団＆SDSNの成績が適正かどうか、判断できません。

​

また相対的貧困率が仮に減少していても、実際の貧困は減少していない、というリスクがあります。なぜなら、ここ何年間にも渡って先に述べた相対的貧困ラインが下降する傾向が続いているからです。ある世帯の一人当たり可処分所得額が2015年に120万円の貧困層で、18年もそのままの所得と仮定した場合、今度発表される貧困ラインが118万円に減少すると、その世帯は同じ所得なのに貧困層ではなくなってしまうのです。これは、この貧困概念が「相対的」であることから生じる限界です。

 

もう一つの重大な問題は、日本政府は目標1のターゲット1.2「各国の定義によるあらゆる次元の貧困」の「日本政府の定義」を定めていない、という姿勢を保っていることです。先に説明した相対的貧困はOECDの定義で、日本政府のものではないのです。実際、外務省のSDGs Action PlatformというウェブサイトのSDGs指標1.2.1「各国の貧困ラインを下回って生活している人口の割合」も、「現在、提供できるデータはありません」となっています（https://www.mofa.go.jp/mofaj/gaiko/oda/sdgs/statistics/goal1.html、閲覧日2020年1月19日）。これ自体が、日本政府のこの問題への関心の低さを物語っていると言えます。

 

日本政府のSDGs推進本部がこれまでに二度作成・発表したSDGs実施指針が定める優先8分野に、貧困は含まれておらず、僅かにその①「あらゆる人々が活躍する社会・ジェンダー平等の実現」の下位目標として、「子供の貧困対策」が言及されているだけです。日本政府は2013年以来、この問題に熱心に取り組んでいます。